犁沟效应是硬金属的粗糙峰嵌入软金属后，在滑动中推挤软金属，使之塑性流动并犁出一条沟槽。犁沟效应的阻力是摩擦力的组成部分，在磨粒磨损和擦伤磨损中，它是摩擦力的主要分量。

对于大多数切削加工的表面，粗糙峰的角度较大，所以通常可以忽略犁沟效应。然而当粗糙峰的角度较小时，犁沟项将为不可忽视的因素。