天宁禅寺，位于常州市区延陵东路636号。1982年列为省级文物保护单位，1983年被国务院确定为全国汉族地区佛教重点寺院，2002年荣获国家4A级旅游景点称号。现占地102亩，建筑面积41856平方米。

历史(初建 重修)

文化价值

僧侣基本情况

历史

初建

天宁寺始建于唐贞观、永徽年间（627～655），开山祖师为金陵牛头山法融禅师。其初仅筑室十余楹，开创了天宁寺基业。唐天复年间（901～904）维亢和尚在此正式建寺，取名广福寺。唐末更名齐云寺。南唐保大中年间（943～957）建浮屠七级，龛僧伽所留国祥寺衲衣，号“普照王塔”，北宋崇宁四年（1105）赐塔名为“慈云”。北宋熙宁三年（1070）齐云寺改名为万寿崇宁寺。北宋政和元年（1111）改崇宁寺为天宁寺。南宋绍兴七年（1137），又改名为报恩广孝寺，不久再易名为光孝寺。南宋绍兴十二年（1142）改光孝寺为崇奉徽庙道场。南宋德祐元年（1275）毁于战火。元初重建，至元年间（1335～1340）复称天宁寺，一直沿用至今。元至正十年（1350）又毁，仅存钟楼、佛殿。明初，瀹潭禅师化缘修葺。明宣德六年（1431）净因禅师又募建天王殿、大雄宝殿、尘外楼，规模大备。正德二年至四年（1507～1509）住持维纯募修三殿、钟楼。崇祯六年（1631）郡守程九万暨邑绅及僧众共置寺田520亩。此时，天宁寺已被称为“东南第一丛林”。清顺治六年（1649），住持戒润创建九莲阁。康熙十三年（1674），正殿及九莲阁被毁。康熙二十五年（1686），郡绅许子渐等重修正殿，并建巽宫楼，为当时常州东郊最高建筑。乾隆初年，寺宇毁废。住持实彻等历时十余年，将山门、天王殿、大雄宝殿、罗汉堂、大悲阁、九莲阁等修葺一新。又建御书楼、安乐堂和念佛堂，增置寺田1000余亩。乾隆末年至嘉庆初年，又重修正殿、地藏殿和观音殿。嘉庆十二年（1807）巽宫楼又毁。同治初年，重建观音殿及前后平房50余间。光绪二十二年（1896），在冶开清镕禅师主持下，重建大雄宝殿，并续建天王、文殊、普贤、观音、地藏五殿及罗汉堂等，加偏寮杂舍共479间，前后历时十余载。重建后的天宁寺占地130余亩，有僧众800余人，寺田8000余亩，时人赞其“基广百亩，殿高十仞，宏伟高大，较京师城外天宁寺雄壮过之，为一郡梵刹之冠”。其中大雄宝殿为木构架重檐歇山顶建筑，均饰斗拱，大殿顶有藻井，殿高九丈九尺，进深八丈有余，飞檐戗角，巍峨壮观，殿内铁梨木大柱高18.35米，直径80厘米，均购自南洋。佛像高大端庄，塑造工艺细腻，为人称誉。天宁寺历来法规严格，仪式隆重，念佛、讲经、传戒等法会旺盛。僧人重视佛学研习，设有学戒堂。曾设毗陵刻经处，制刻经版，印刷经书，流通各地。

清乾隆帝六次南巡，三次到天宁寺礼佛，并题写“龙城象教”匾额和大雄宝殿抱柱楹联。自唐代起，日本、朝鲜等国均有僧人到天宁寺参学求法。天宁寺与镇江金山寺、扬州高旻寺、宁波天童寺并称“东南四大丛林”。

重修

1949年后，常州市人民政府曾拨款重修天宁寺，使千年古刹得到保护。“文化大革命”期间遭到破坏，寺庙建筑移作他用。1980年9月，经中共江苏省委批准为佛教活动场所，并对外开放。1981年1月，常州市人民政府成立“常州市修复天宁禅寺委员会”。1981年至1987年修复大雄宝殿、天王殿、文殊殿、普贤殿、罗汉堂、观音殿、地藏殿、禅堂、藏经楼、东西客堂，第一期工程修复面积共达5470平方米，重塑佛像670尊，法器76件，制作精细美观，殿堂匾额题字或恢复旧观，或重写新制，均达到很高水平。1989年4月至1990年9月，第二期工程又修复佛学院、功德堂、达摩阁，建筑面积为4366平方米，并辟建放生池。1995年至1998年建起了巍峨的三宝殿，特别是重建了山门殿。为振兴佛教事业，展现天宁古刹风貌，由松纯大和尚发起，自2002年始在天宁寺中轴线以北建造天宁宝塔。设计塔高108米，13层，总高153.79米，2005年完成宝塔建设并局部对外开放。

文化价值

现寺内保存和收藏文物有日晷，建于清嘉庆二十五年（1820）阳湖知县张作楠制作，分立、卧两具；石刻五百罗汉，始刻于嘉庆三年（1798），光绪庚寅年（1890）又补刻破损残缺部分；石经幢，明代知名书画家邹之麟所书金刚经全文；唐代铜制释迦牟尼佛坐像一尊；宋代香樟木制十面观音像；收藏天然水晶佛像和唐代石佛各一尊，均属稀世珍宝。

僧侣基本情况

现任住持松纯法师，常住僧人60名。