老牛大憋气是癔病的一种表现形式，占农村中癔病患者的半数，占住院癔病患者的1／5。多见于易激动、感情用事、自以为是，一旦违背了自己的愿望，达不到自己的目的或争吵失利时感到委屈而发病，表现为在有人注意的地点和场合突然倒在地上、沙发上或有依靠处，以求得同情，同时四肢无规律的乱动或呈四肢僵直不动，嘴里喊叫、骂人或做怪样，并伴屏气或深叹气、吸气。虽问之不答，但并无意识障碍和呼吸停止，患者听得见，看得到周围人的反应和举动，其发作也随之波动。发作中无大小便失禁及咬破舌头，身体极少有外伤。发作时间至少半小时或数小时，多在白天、安全及人多的地方发病，不会因发病而致伤或致命。发作后行为正常，对病中情况可完全或片断回忆，过后病人常说：“当时脑子是清楚的，就是自己控制不住自己”。