常州府是明、清两代的一个行政建制。元惠宗至正17年（1357年），改常州路为长春府，辖武进、无锡、宜兴、江阴4县。明成祖永乐7年（1409年），改长春府为常州府。

在明代，常州府属于南直隶，下辖武进县（相当于今常州市市辖区）、无锡县（相当于今无锡市市辖区）、江阴县（今江阴市及张家港市一部分）、宜兴县（今宜兴市）和靖江县（今靖江市）5县，辖区范围基本上相当于今日常州市市辖区、无锡市全境、隶属泰州市之靖江市以及隶属苏州市之张家港市大部分。

1726年（清雍正四年），常州府的大部分县份都因人口、赋税繁多，而一分为二：从武进县分出阳湖县（今江苏省常州市区南部）；从无锡县分出金匮县（今江苏省无锡市北部），从宜兴县分出荆溪县（今江苏省宜兴市西南部），因此常州府的辖县增加到8个，称为“常郡八邑”。从这个时代开始，常州便有了“八邑名都，中吴要辅”的美称。

1913年废常州府。