“枯杨生华”，语出《周易·大过》九五爻辞。

因本卦兑错艮，为少男，有士夫象，指未婚少男；应爻巽，指上六，为长女，有老妇之象，指已嫁而老者。杨指杨树，华同花，有花生于枯杨之上，不会结子，无益于杨树。如小伙子与老太婆结婚，这是少阳合老阴，这种匹配虽然象枯树开花，但也只能新鲜一时，长久不了，只是勉强凑合而已。假设一个机构，不是选贤任能，而是冗员充斥，勉强凑合，必然不能把事办好，故曰“老妇得其士夫，……亦可丑也。”