泰州兴化属水乡，河汊众多，出门见水。人民公社时期，兴化陆上交通相对落后，乡民上城，一般都乘帮船。村干部外出开会，则有自个儿专用的交通工具。这种专供村干部们去公社、县里出差用的水上交通工具，俗称差船子。差船子外形小巧，类似一般村民家用的敞口小船，不过装有木制（上涂桐油）或白铁皮顶棚，可避风雨。顶棚前头、及木板做的两壁，均开有小窗，船行进时，既能透气，又望得见两岸景致。船上配竹篙、木桨。平常无事，行船多用小桨。如碰到河窄、水浅，船身搁住了，就用竹篙子撑。由于当年村干部出差，大多是随时随地动身，所以专门划差船子的人，多半是家中无牵无挂的男人。随着兴化水陆交通基础设施的不断完善，差船子渐渐退出了历史的舞台。