叉鳞鱼科是全骨鱼类、叉鳞鱼目的一个科。身体从小到中等大小，呈纺锤形；吻骨无牙齿，不分开前上颌骨；一对鼻骨不在中线相接；膜质蝶耳骨不向上、下延长；通常有两块辅上颌骨；下颌骨向后逐渐加高，鳃盖骨与下鳃盖骨之间相接的缝线倾斜；在眼眶后有一块很扩大的下眶骨扩张到前鳃盖骨，所有鳍通常都具有棘鳞；鳞片菱形或圆鳞；体侧有几列加高的鳞片。典型的代表为叉鳞鱼（Pholidophorus）分布于欧洲中三叠世到晚侏罗世，西非晚三叠世和晚侏罗世，北美早侏罗世，苏联晚侏罗世。在中国新疆准噶尔盆地中侏罗世地层中发现有与叉鳞鱼相近的红旗鱼（Hungkiichthys），四川和湖南晚三叠世分别产嘉陵鱼（Jialingichthys）和衡南鱼（Hengnania）。