碱式碳酸铁，可认为是由氢氧化铁与碳酸铁混合组成。

化学式 xFe(OH)3.yFe2(CO3)3

其中氢氧化铁也并非真正意义上的氢氧化铁，而是组成较复杂的水合氧化铁。

碱式碳酸铁是铁锈的主要成分之一，可认为是由碱性的水合氧化铁（氢氧化铁）吸纳少量空气中的二氧化碳而形成的混合物。

你把生锈的铁钉投入稀硫酸中，可以看到一开始在表面铁锈上会产生一部分气泡（较大，明显不同于后来铁与稀硫酸反应放出的氢气），那就是碱式碳酸铁遇酸释放的二氧化碳。

因为碱式碳酸铁没有什么实际应用价值，所以研究它的人很少。它本身就是组成不固定的化合物，故无所谓提纯。