十六世纪初，为了取得岛津一族宗家的正统之位和南九州守护代之职,萨州岛津家与相州岛津家相争不休，岛津一族也被卷入了这场混乱中。

岛津家第十四代家督由胜久继承，但是，胜久的长兄萨州岛津实久握有家中的实权，并且开始暗中向胜久头上的守护职和家督之位伸出了手，取而代之只是时间问题罢了。感到自身危险的胜久不愿坐而待毙，连忙向当时能与萨州实久相抗衡的相州岛津家忠良寻求庇护。忠良以嫡子虎寿丸（元服前的贵久）将来继承岛津家督为条件，答应出兵讨伐实久。没多久，贵久元服后，胜久一度按照约定，让出守护职隐居起来。但是，这对于年仅二十五岁的胜久来说，始终是很不情愿的。正好，失去了家督名份的实久以萨州的实权为诱饵，将优柔寡断的胜久拉到了自己一方，得到了家督之位。失去了利用价值的胜久，在两大岛津势力交锋前,便被忠良以背信弃义的罪名追放了。最后，流浪各地的胜久死于丰后，据说他到死都很懊悔。实久与忠良都是当时九州的猛将，双方在萨摩的土地上展开了激烈的攻防战。第一次加世田城攻击战，忠良被实久打得大败，在实久的城池战法前死命突围而出。

天文六（1537）年末，忠良起全军大破实久军，一路追至实久的本城加世田城。战斗的过程只记着，忠良在大晦日向加世田城发起夜袭，成功的攻破了曲轮。被偷袭的实久军与忠良军一直激战到次日天亮前，正值天文八年的元旦。

战后，岛津氏中兴之祖－－岛津忠良日新斋感叹的以：“我生涯中最激烈的战斗”来评价此役。而在加世田城之战大败的实久之后在萨摩各地所做的抵抗，根本不再对忠良军造成威胁，当实久军在北萨摩最后的据点出水城落城后，忠良父子取得了岛津一族的南九州守护代一职和第十六代家督之位，以及萨摩全领。