黄廷元(1861～1936年)，号复初,清咸丰十一年(1861年)二月二十七日生于马巷厅西侯乡(今马巷西炉村)。家贫,仅就读2年私塾就到厦门当雇员。他奋发自学,一有余暇,手不释卷。与友人赴台学医,学成回厦自开牙医诊所。致富后不忘社会福利和教育事业,先后创办大同中学和厦门女子师范学校,任两校董事长。同时捐资厦门公立中学、普育学校和崇德女校。光绪二十六年(1900年),经黄乃裳介绍参加同盟会。光绪三十一年主持厦门商会时,响应上海总商会会长、同安人曾铸倡议抵制美货,决定执行“上海漳泉会馆"拟订的抵制美货五项办法。辛亥革命时,他一方面汇款黄乃裳接济福州同盟会,一方面捐资秘密刊行邹容《革命军》(改名《图存篇》),并广为散发,与厦门同盟会同志策划光复厦门。光复后,被授予光复一等勋章,先后任厦门统制府民团部长、福建省交通司路政科长、省府高等顾问和省议会议员。民国3年(1914年)回厦任厦门总商会会董。民国7年,厦门57个群众团体联合组成保全海后滩公民会,反对英当局在海后滩强筑围墙、扩大租界。他与卢心启被公民会推举为代表赴京请愿,经过多年斗争,终使海后滩事件取得胜利。

他还是福建省最早的罐头食品企业──厦门淘化食品罐头公司的创始人之一，任该公司董事长达20余年。在任职厦门总商会期间还兼任厦漳一带自来水公司、电灯公司、福建药房、江东制冰公司等多家企业董事。民国25年5月11日病逝于鼓浪屿。