人民防空是国防的重要组成部分，是国民经济和社会发展的重要方面，是现代城市建设的重要内容，是利国利民的社会公益事业。人民防空工作实行政府和同级军事机关双重领导体制，并接受上级人民防空主管部门的领导。

新中国成立后，湖南人防经历了一个曲折发展的过程。1954年成立湖南省人民防空委员会，办事机构设置在省公安厅，1958年11月撤销，1965年5月恢复，1966年陷于停顿；1969年9月成立湖南省人民防空领导小组，办事机构设置在省军区司令部；1978年11月省人防办改为省革委管理；1981年11月省人民防空领导小组改为省人民防空委员会，办事机构为湖南省人民防空办公室，列入省政府机构序列；2001年，省和国家人防重点城市人民防空办公室实行了统一设置，为人民政府人防工作主管部门和国防动员委员会常设办事机构；2009年，省人民防空办公室列为省政府直属机构。全省122个县（市、区）有106个设立了人防工作机构。省人民防空办公室为正厅级，地级市（州）人民防空办公室为正处级，县级人民防空办公室为正科级。省人民防空办公室内设6个职能处，即秘书处、指挥通信处、工程管理处、财务处、法规处、人事处，下辖省二○二工程管理处、省人防工程质量监督（造价）管理站、省人防指挥信息保障中心、省人防后勤服务中心4个直属事业单位。

我省人防事业经过50多年的艰苦奋斗，取得了显著成绩。特别是“十五”以来，我省各级人防部门在国家、广州军区人防办和省委、省政府、省军区、省国动委的正确领导下，认真贯彻第四次、第五次全国人防会议精神，坚持“长期准备、重点建设、平战结合”方针，坚持人防建设与经济建设相协调、与城市建设相结合，依法建设，开拓进取，全省组织指挥体系、防护工程体系、通信警报体系、专业队伍体系、人口疏散体系、科研和人才培育体系初步形成，人民防空的整体抗毁能力、快速反应能力、应急救援能力和自我发展能力明显增强，战备效益、社会效益和经济效益同步增长，人防各项建设呈现出持续快速健康发展的良好势头。

当前和今后一段时期，是新军事变革和全面建设小康社会的关键时期，人防建设正处于由机械化战争条件下防空袭向信息化战争条件下防空袭转变，由单一防空体制向防空防灾相结合体制转变、由行政管理方式为主向法律管理方式为主转变的发展阶段，面临着“战场”和“市场”的双重挑战。为把我省人防建设成为战时能力强、平时作为大的新型人防，我们将以科学发展观为统领，坚持履行战备职能、参与城市建设、融入公共应急体系、服务经济发展的方向定位；坚持“抓发展，破难题，打基础，创环境”的工作主线，坚持以项目建设牵引人防发展、以“结建”工作支撑人防发展、以信息化建设提升人防发展、以宣传教育促进人防发展、以法制建设和自身建设保障人防发展的基本举措，使人防建设与湖南的战略地位、经济社会发展相适应，为维护国家安全、推动富民强省、构建和谐湖南贡献力量。