湖北民族学院食品研究所创建于1994年。现有专业研究人员8人，其中湖北省有突出贡献中青年专家、湖北省省属高校跨世纪学术骨干、湖北省百千万工程第二层次人才1人，教授2人、副教授 3人，讲师3人，具有博士学位人员2人。莫开菊教授任所长。

该所主要从事武陵山区特色资源的基础和应用研究。主要研究方向有：特色资源的贮藏保鲜、天然产物研究、特色资源加工技术研究、土家饮食习俗文化及开发研究。

该所拥有设施优良的研究实验室，总面积1080m2，拥有万元以上的仪器设备值达724.90万元。

该所在武陵山区特色资源的基础和应用研究领域成绩显著。建所以来，主持完成并获得发明专利1项，获得省、地市（州）级科技进步奖3项，获得湖北民族学院科技进步奖1项。在研的省级地方政府项目16项，企业单位委托项目3项。近5年来，科研成果转化8项，直接经济效益8000多万元。近3年共发表学术论文近150篇。

该所已具备承担国家重大基础研究、应用基础研究及开发研究项目的条件和能力。全体科研人员正发扬团结勤奋、求真务实、开拓进取、与时俱进的精神，为发展武陵山区特色资源的基础和开发事业而努力奋斗。