胡貉是战国时人们对北方各族的泛称 。分布在今东北或蒙古大草原上者为东胡和匈奴，分布在今内蒙古东部和河北、山西北部者为林胡、楼烦。这些民族主要以畜牧为生，善骑射，是各族中武力最强者，中原各国受其威胁较大。战国后期，燕将秦开袭破东胡，东胡却地千里，燕乘胜而进，在边境上修建长城，又置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东等郡。匈奴长期受东胡的控制，和中原国家的关系较少，?

貉人分布于今辽宁境内，他们以渔猎和农耕为业。氐、羌族分布于今西北，和秦邻近者为大荔、义渠，筑城数十，皆自称王。秦于战国早期灭大荔，和义渠相周旋时间最长，到公元前272年才灭义渠 ，并将所得到的土地建立了陇西 、北地郡。