红树林生长在淤泥质的海滩上，具有护堤促淤、净化海水的作用。全省红树木有6科、7属、7种，但福州境内仅有秋茄一种。大片分布在罗源湾内，高约1米，少数为2米。为了适应海滩地潮起潮落的环境，秋茄具有特殊的形态、生理特征。叶片为厚革质，表面光亮，利于反射海滨强烈阳光；有支柱根和板状根，以利于在海滩上固着，而不至于被潮流所卷走；海水盐度高，吸水困难，植物组织以提高渗透压来适应，秋茄的透渗压高达31.9大气压，高出陆生植物(5～10个大气压)2.19～5.38倍。秋茄的繁殖方式也很特殊，即“胎生”繁殖。胎萌后胚轴伸出并悬挂在树上，迨发育成熟后直接掉落插入泥滩生长成苗；或掉入海水中，由于组织中含有气道，可随潮流风至远处泥滩生长。因此往昔泥滩上都有红树生长，面积很大。由于人为滥砍滥伐，红树林面积日益缩小。80年代初，省有关部门提倡在泥滩上大种大米草，因其繁殖能力特强，已危及红树林的生存。秋茄的根和树皮，可以提取单宁，用以染渔网、渔服。木材坚硬不朽，可用以造船和制作家具。