宏观研究是根据国家和地区政治、经济、社会发展的需要，对教育事业的发展方向、速度、规模进行全局性的总体研究。教育受经济、社会条件的制约，依赖于经济、社会的发展，同时又对经济、社会的发展起着重大的影响和推动作用。宏观研究从社会结构的大系统出发，分析教育发展的经济、社会背景，研究经济、社会发展对教育的需求，教育在社会发展中的地位和作用，确定教育发展的总体目标、基本方针和政策、主要方法和措施。