洪开年(1893～1986年)清光绪十九年(1893年)出生于南安诗山华美村(今属南安蓬华乡)。少时在乡读私塾，17岁随堂叔到菲律宾谋生。初当店员，1916～1918年与二兄苑年、四弟文操合创东美和南美公司，经营布业，后发展为出入口商。1920年，洪氏兄弟又创设环球织布厂。第二次世界大战后，组成东南美公司；又与菲律宾官方合资创办大型纺织企业大众纺织厂，持股80%，有菲律宾"布业大王"之誉。洪氏兄弟还在香港创设亿美公司，投资有余银行；在印尼开设面粉厂；在台湾投资保险业，由开年任华侨人寿保险公司董事长、华侨物产保险公司常务董事。

青年时代，开年即参加菲华社会活动。1937年抗日战争爆发后，任菲华抗敌会委员，马尼拉中华商会第36届常务委员。菲岛沦陷后，被日军囚禁一年多时间，获释后，捐巨资支持菲律宾华侨抗日游击支队。战后，历任马尼拉中华商会执委、常委、理事、常务理事、名誉理事长、常务顾问等职，并任该会第四十五、第四十六届(1962～1967年)理事长；菲华商总常务理事、咨询委员、监事长、常务顾问，菲律宾六桂堂宗亲总会理事长、名誉理事长、常务顾问，马尼拉华侨善举公所董事、副董事长、名誉顾问，菲律宾布业出入口商会名誉理事长、华美家族会永远名誉理事长，菲律宾华侨教育会董事、洪门进步党总部顾问，以及诸多社团和慈善、教育机构要职。其二兄苑年和六弟文举亦曾任菲华诸多社团要职。

洪开年及其兄弟对菲律宾各种慈善公益殊多捐输。民国12年(1923年)捐资在家乡华美村建小学。民国36年冬，捐资创办华美中学。50年代，华美中学扩建校舍时，继续汇巨款赞助，并设立华美中小学学生奖学金，捐款金额达数十万元人民币。此外，还资助修缮寺庙和接济家乡贫困乡亲。

1986年，开年在菲律宾病逝。