布山县是广西的第一古城，距今已经有二千二百多年的历史。布山县从公元前214年开始设立，至公元606年并入郁林县，存在时间共820年。期间，从公元前214年至公元前111年，一直作为桂林郡的郡治；从公元前111年至公元502年，一直作为郁林郡的郡治；从公元502年至公元606年，仅仅作为郁林郡的一个普通县存在。　被誉为“千古绝作”的清代历史地理典籍《读史方舆纪要》对布山古城的记载描述如下：

“布山废县府西五十里。汉县，郁林郡治也。后皆因之。梁析置桂平县，又改置郁林县为郡治，以布山县属焉。隋属尹州，大业初省。《城邑考》：今府城，宋嘉?七年，因旧址增拓，有子城，寻圮。嘉泰初，复营土垣，环以濠堑。景定三年，易以砖石，移筑于城西高原。元至元十七年，城废。明洪武六年，复营治。十五年、二十九年，相继增拓，东西凿濠，南北际江。景泰四年、成化二年，又复修筑。崇祯七年，亦尝缮葺。有门六，城周七里有奇”

上述那段古文，翻译成现代文，大概的意思为：

布山这座荒废的古城遗址在浔州府往西50里左右。西汉、东汉时代的布山县，一直是郁林郡的郡治，之后西晋、东晋及南朝时代的宋朝、齐朝，布山县也是一直作为郁林郡的郡治。（南朝时代的）梁朝建国后，布山县拆分出了一个桂平县，郁林郡的郡治改设在郁林县，布山县隶属郁林郡。隋朝开始，布山县属于尹州，隋朝大业初年（公元606年），布山县被裁撤并入其他县。

布山古城，于北宋嘉七年(公元1062年)，因旧城扩建，有一个子城，后来不久毁坏了。南宋嘉泰初(公元1201年)，布山古城复建，并在城的周围挖了个护城沟。南宋景定三年（公元1262年），用砖石将布山城移筑到城西的高原上。元朝至元十七年（公元1280年），布山古城被荒废。明朝洪武六年（公元1373年），布山古城复次复建。洪武十五年（公元1382年）、二十九年（公元1396年）间，布山古城先后继续扩建，东西开凿有护城沟，南北靠近大江。 明朝景泰四年（公元1454年）和明朝成化二年（公元1466年），布山古城又继续修筑。明朝崇祯七年（1617年），也曾对布山古城进行过修整。古布山城有6个城门，城周围长超过七里。

《旧唐书·地理志》：桂平，汉布山县地。

另一新说

考古发现，贵县（今贵港）城南，及县城有汉古墓发现（而桂平极少有汉墓），有学者推荐，布山县治应在今贵港，而非史书上说的桂平。