本词条主要描述养老方式中的合作群体论

合作群体论（corporate-group model）认为：不同的家庭成员之间（尤其是代际之间）存在着有效的利益共同性，家庭成员之间的关系尤如合作群体，跨越时间的契约是可以得以实施的。在家庭这样的合作群体里，父母向他们的子女投入时间、精力、金钱和感情，他们期望当他们年老的时候，能从这种投资中获得他们应有的回报——家庭支持。但是这里的所谓投资不是一种纯粹经济学含义上的投资，而投资的对象又是活生生的人，因此，投资与养老之间不是一种简单的投如——产出关系，父母的投资是否对子女以后赡养父母的行为有影响，也就是说，这种投资要有回报，是需要通过家庭责任与义务观念的建立为前提的，当赡养老人不再是明确规定的家庭义务时，投资于养老之间的因果关系就会受到影响，甚至消失。

早期社会学家齐美尔认为，社会是通过人们的相互互动产生的，各种人际关系互动形式是构成宏观社会结构的基本元素。按照社会互动的理论，家庭养老实际上体现了作为符号的沟通交流以及交流中的认同与相互满足。