1784年，当时韩国为李朝时代，一些儒家学者从中国北京将天主教信仰带回朝鲜半岛，此为韩国天主教传入之始。传教初期（直到大院君失势），天主教教义不容于朝鲜社会的传统价值观，信徒们曾遭受到严重迫害，曾有大批信徒殉道而死。韩国的天主教圣徒人数居世界第四位。

据韩国天主教会于2004年发表的统计资料，韩国天主教徒总计4,537,844人，占全国总人口（49,052,988人）的9.3%。现在，韩国天主教会是世界上成年人信仰皈依最多的教会，每年都有超过15万以上的成人进教。同时，韩国天主教会还向世界各国（甚至向缺少司铎的法国和德国）共派遣2400多名传教士。最近的两任总统金大中和卢武铉均为天主教徒。

天主教西江大学也是韩国常春藤盟校之一，在韩国社会享有盛誉。

教区分布

现时韩国共有三个总主教区 （首尔、大邱、光州），十二个教区，一个为军队服务的教区。另外北朝鲜的平壤、咸兴教区是首尔教省下的宗座署理区。