光喷嚏反射也叫“旋光性喷嚏反射”。人群中有大约10%到35%的人一见到阳光或灯光就鼻腔发痒，容易打喷嚏。还有人在想打喷嚏而又打不出来的时候，看到强光后一下子就打了出来。光是靠眼睛看到的，喷嚏是鼻子打出来的，可谓风马牛不相及的两者，在这个问题上究竟有什么关系呢？

亚里士多德曾经在他的著作里描述了这个有趣的现象，他推测可能是阳光的热量提高了鼻腔里的温度，从而激发了人的喷嚏。17世纪早期的佛兰西斯.培根做了一个实验，他描述说，如果人闭着眼睛走到阳光里，就不打喷嚏了，所以亚里士多德说的不对，培根推测可能是阳光刺激了眼睛，眼睛流泪，泪水从鼻泪管流到鼻腔里，鼻腔受到刺激，这才开始打喷嚏。从培根之后，因为这个问题不是一个严重的健康问题，医生们和见光打喷嚏的人都不太在乎，人们自然就很少关注这个问题。随着现代神经科学的发展，科学家们意识到，培根说的也不对，因为见光打喷嚏，发生的太快了，不大可能是泪水引发的，所以培根的“潮湿理论”站不住脚。最大的可能是因为感光神经和控制打喷嚏的神经短路了，造成信号的混淆。

目前可信度较高的说法是，眼睛和鼻子的知觉受到同一条三叉神经的支配，视觉受体和嗅觉受体的分布位置非常接近，分别参与构成视觉反射弧与嗅觉反射弧。事实上，视觉反射弧与嗅觉反射弧几乎在同一点与大脑连接。在某些人身上，当他们在黑暗中呆了一段时间后接触到明亮的光线时，瞳孔无法立即作出正常的收缩反应，于是其眼睛就受到了刺激。处于某种未知的原因，视觉神经和嗅觉神经继而发生“环路交叉”，大脑得到错误的信息，以为受到（光线）刺激的不是眼睛而是鼻子。大脑随后发出打喷嚏的指令以帮助鼻子去除这种外来刺激——正如这种刺激可能是灰尘、污物、花粉或者其他异物时一样。第二点原因是由于在强光的刺激下双眼可能充盈泪水。眼泪是泪管的过度分泌，其本身也能刺激喷嚏的发生，就像并非由强光引起的流泪时一样。

因强光引起喷嚏的体质具有遗传作用。父母中一人属于这种体质，那么他们的子女有半数以上继承这种体质，（本人的母亲具有这种体质，但父亲没有，结果本人遗传了母亲的这种体质）但这只是一种普通的生物遗传现象，不是什么疾病。

尽管这一现象不和任何已知的疾病有关系，但军队的研究发现，有这一问题的士兵很容易在战斗中因此暴露自己造成意外的伤害，对于飞行员，存在这个问题有的时候也是很危险的。有这个问题的人只要戴上一副墨镜就能有效避免。