观赏植物研究中心成立于1998年，是江苏省中国科学院植物研究所下设的有关观赏植物的专业研究机构，主要任务是围绕江苏省及华东地区城乡园林绿化、生态和环境建设的需要，开展园林树木、花卉、草坪草、观赏草和地被等观赏植物种质资源评价、利用以及新品种选育、推广等工作，同时开展甜叶菊、牧草以及能源草等经济植物种质资源研究与育种工作。在职科技人员14人，其中研究员3人、副研究员2人、高级实验师1人。到目前为止，已主持国内外相关项目60余项，发表论文220余篇，获江苏省科技进步一等奖1项。江苏省科技进步三等奖2项，培育国家级审定品种2个，鉴定品种33个，授权发明专利2项。