所谓关林，是三国时关羽的陵园。关羽，字云长，蜀汉大将。因其忠义、勇敢、正直，颇为后世崇拜。洛阳一向是曹魏活动的中心地区，这里怎么会有关羽的坟冢呢?

《三国演义》讲了这么一段故事：蜀汉大将关羽因误中吕蒙之计，败走麦城，被吴将潘璋俘杀。吴主孙权深怕蜀主刘备发兵报复，便用木匣盛装关羽首级，星夜送往洛阳，企图嫁祸于曹操。曹操打开木匣一看，只见关羽面目如生，须髯奋动，吓得仆倒在地，许久方醒。于是曹操便刻沉香木以配身躯，按王侯之礼葬关羽于洛阳城南门外。今洛阳市老城南约7公里有关帝冢，相传即是当年曹操埋葬关羽之处。

关帝冢即关林，占地约百亩。今日关林的庙宇始建于明万历二十一年(1593年)，现仍有明神宗题名为“义烈”的石坊和明代铸造的花瓶一对，为现存关林庙最早文物。现有殿宇、廊庑150余间，古柏800余株，碑刻70余方，石坊4座，石(铁)狮子110多个，均为清代十六世纪后遗留的古迹。内有关羽塑像及墓冢等。

关林庙门前的舞楼建于清乾隆五十六年(1791年)。舞楼是高台建筑，前台突出，不设山墙，观众可以从正面和两侧观看表演。从建筑形式上看，它把前台的重檐歇山式和后台的硬山式组合在一起，宛如一座重檐楼阁，造型别致，为中国古代舞台建筑的典型。关林庙大门内的二殿为五开间庑殿顶建筑。殿内有新塑的关羽、关平、周仓像。三殿是五开间硬山式建筑，规模较小。关羽冢位于关林后部，以砖围砌，略作八角形，高约10米。冢前有八角亭，为清代建筑。

在中国，可以和帝王陵墓相提并论的古墓，有曲阜的孔林和洛阳的关林，一文一武，号称文圣之墓和武圣之墓。就像到山东曲阜的游人必瞻仰孔林一样，到河南洛阳也一定会去游览关林。