公元前333年的冬天，亚历山大率军攻入“戈迪乌斯城”。城中的神庙里有一个著名的“戈迪乌斯绳结”，十分难解。据当地流传的神谕说，谁能解开这个绳结，谁就能成为亚细亚之王。亚历山大费了很大的劲也没能把它解开，于是他拔出佩剑，将绳结一劈两半。

亚历山大的抉择是删繁就简的思维方式的一种运用。后人以该词喻示，复杂的困境中蕴含着化繁为简，更具智慧的处理契机。