在中、低纬度的高原和高山地区，气候从山麓到山顶呈垂直变化，并有着不同的自然景观。高山下部的山坡上有树林覆盖，再往上是幼小、低矮的植物。到一定高度，植物已不能生长，山顶被冰雪覆盖。

山顶上气候相当寒冷，植物无法生长，只有皑皑的白雪。比较高的地方，气候较冷，只有能适应寒冷气候的植物才能生长。山脚下气候温暖，生长着种类繁多的植物。