变异：是指生物体子代与亲代之间的差异，子代个体之间的差异的现象。生物有机体的属性之一。

变异分两大类：即可遗传变异与不可遗传变异。现代遗传学表明，不可遗传变异与进化无关，与进化有关的是可遗传变异，前者是由于环境变化而造成，不会遗传给后代，如由于水肥不足而造成的植株瘦弱小；后一变异是由于遗传物质的改变所致，其方式有突变（包括基因突变和染色体变异）与基因重组。同种生物世代之间或同代生物不同个体之间在形态特征、生理特征等方面所表现的差异。

变异植株：即由于环境因素、植株内部因素引起不可遗传、可遗传变异的植株个体。