1971年德国学者K.G.Grell将丝盘虫(Trichoplax adhaerens Schulze)建立为扁盘动物门（Placozoa)。该虫的形状，大小，运动方式与变形虫相似，但它属多细胞动物，身体大多直径2－3mm，最大个体仅4mm，无前后之分，也无口等器官，更无神经系统，整个虫体覆盖一参具鞭毛的上皮细胞，背面细胞稍扁平，有光泽，腹面细胞呈柱状，背腹上皮之内充满来源于腹面上皮的实质组织(parenchyma)，内有许多变形细胞。行出芽生殖和有性生殖。胚胎发育无逆转现象。以微小的原生生物为食，腺细胞可分泌酶帮助消化。

目前其分类地位未确定，有的认为是吞噬动物门(Phagocytozoa)，立为一亚界；有的将其列入侧生动物，但又无逆转现象。