苏北灌溉总渠的入海口处，因为没有大风大浪，入海口处水面宽广，可以泊船；又因为这里海水比较浅，海岸线过于平直，货轮、客船等大型机械轮船容易搁浅，不能建成大型的港口，所以只能作为普通的渔港，不同于一般的渔港的是可以停泊大中型机械渔船。此外，停泊一些摆渡船、乌篷货船（20世纪90年代中期以后这种非机械货船已经销声匿迹了）也是可以的。因为以前船主、渔夫等要依靠挑夫用挑子（即扁担）将船上的各色货物挑到集市或小货郎那里，所以人们就称这里为“扁担港”。目前，扁担港依旧属于5吨位以下的渔港，因为克服搁浅这一技术难关几乎是没有可行性的。