东汉鎏金兽形铜砚，做工十分考究，兽身上镶嵌了玉石等物，金碧耀眼，自然，该方砚台非供普通人使用，一目了然。尽管这方铜砚做的讲究，但它并不比端、歙等石砚好用。做为砚台家族中一员，也做为文物及工艺品，我们还是可以在这些方面得到欣赏价值及历史价值的。

在没有发明墨汁以前，砚台在文房中扮演着重要的角色，这其间经历了几千年。西汉以前砚的概念并不是后来的所谓砚台，而是由研石和磨杵将黑色之属磨制后用以书写。后发明人工制墨，可以拿在手中直接研磨，这时砚台才开始正规形成并发展起来。唐以前尚没有找到如歙、端等优质石材以制砚，多用陶、瓷、漆及一般石材制砚。这些材质所制砚台在发墨上逊色不少。