多年生草本。茎直立，圆柱形，高17—24厘米，直径1—1.4毫米。低出叶鞘状，顶端具芒尖；基生叶线形，长6—19厘米；茎生叶经常1枚，叶片圆柱形，干时略扁平，长9—14厘米，宽1.9—2.5毫米，顶端有胼胝，横隔不显著；叶鞘具窄的膜质边缘，芒尖钝或不显著。花序由2—7个头状花序组成；头状花序近球形，直径6—13毫米，多为不育花，仅在聚伞花序下部的头状花序基部具1—3朵能育花，花序下部具钻形苞片，长1.1—1.5厘米；花苞片阔卵形或卵状披针形，膜质，黄白色，顶端渐尖；花被片膜质，黄白色，外轮披针形，长3.9—4.5毫米，宽约1毫米，顶端钝，具3条脉纹，内轮为长圆状披针形，长约6毫米，宽约1.4毫米；雄蕊6，花药线形，长约2毫米，黄色，花丝长于内轮花被片；子房长圆形，花柱长2—2.3毫米，柱头三叉状，长约1毫米。蒴果（未熟）三角状长圆形，长3—3.5毫米，短于内轮花被片，橙黄色，花柱宿存。

产大理、会泽、昆明、东川；生于海拔2500—3300米的草丛或路边。模式标本采自昆明东川。