调车信号机装设在电气集中联锁的车站，经常进行调车作业的线路上（如到发线、咽喉道岔区等），用来指示机车进行调车作业。

调车信号机多为色灯信号机，调车色灯信号机的显示方式如下：

一个月白色灯光，表示准许越过该信号机调车。

一个月白色闪光灯光，表示装有平面溜放调车区集中联锁设备时，准许溜放调车。

一个蓝色灯光，表示不准越过该信号机调车。

不办理闭塞的站内岔线，在岔线入口处设置的调车信号机，可用红色灯光代替蓝色灯光。

在尽头式到发线上，设置的起阻挡列车运行作用的调车信号机，应采用矮型三显示机构，用红色灯光代替蓝色灯光。当该信号机的红色灯光熄灭、显示不明或显示不正确时，应视为列车的停车信号。