人民群众和公众舆论对有社会争议的行为或违背社会道德准则的行为进行道德评议和谴责的一种形象称谓。一般说来，不道德的行为如果任其发展下去，最终容易导致违法犯罪行为的发生。公众对其进行道德评价和谴责，能够引起全社会的关注，形成巨大的社会舆论压力，对树立良好的道德风尚，预防和减少违法犯罪有积极的作用。道德法庭以社会公认的道德准则为依据，没有固定的组织形式，如在广播电视、报刊杂志中常设立这类节目或栏目，其评价和谴责没有法律上或行政上的约束力。