比较优势法则指出：一国应专门生产和出口那些该国能以相对低的成本生产的商品，并进口那些自己生产成本相对高的商品。由此可见，是比较优势而不是绝对优势在影响贸易格局。

比较优势法则的主要作用在于，让人们选择更利于实现系统目标的方式去实践和思考。