大敦岛位于洪泽湖东北端，洪泽县城西，依湖傍陆。大敦岛有三个带状小岛组成，彼此隔水相望，自东北斜向西南，呈一字排列，此处风平浪静，碧波万顷，云帆缥缈，湖光山色，辉茫壮观。相传秦时，始皇帝闻方士云：海上有仙山，名为瀛洲、方丈、蓬莱，神仙居于此三山。遂命芳士寻求长生丹药，数次不果。翌后，始皇帝御巡至洪泽湖，见大敦岛云雾缭绕、风光奇异，几惊以为仙山，乃御赐大敦岛东岛名为小瀛洲岛，中岛名为小方丈岛，西岛名为小蓬莱岛。此三岛，汇于洪泽湖一隅，共水天一色，得天子灵气，洞天福地。海上奇谈之所，再现于此。