指债权人或其代理人请求债务人履行债务的意思通知。通说认为，因为催告并非以迟延效力的发生为目的，故催告不是法律行为，理论上是准法律行为的一类，可以准用关于意思表示的有关规定。限制行为能力人的催告为有效。

催告的内容限于债的标的范围，催告的内容超过债务的，在债务数量范围内发生效力；催告内容小于债务的，如债的标的为可分，则视为有效的—部请求。催告的方法可以是口头，也可以是书面的。债权人的起诉无论是否有效，自债务人得知时起发生催告的效力。债务人住所不明时，债权人可以以公告的方式进行催告。催告中应给予债务人合理的履行准备时间