词符文字是最早的有序文字体系，它的书写符号（包括图画符号）表示单词，它代替了“表意文字”这个不确切的术语。古汉字、古苏麦尔文字、古埃及文字等都是词符文字。它们通常产生于文字画，但书写符号表示独立语义的单词。