“出光”号巨型原油船是日本在1966年建成的当时世界最大的油船，它的载重吨是20.9万吨，超过了20万载重吨临界值。

“出光”号巨型原油船的诞生不仅在船舶史上创造了最大油船的记录，还带来了一个新的概念：VLCC（Very large Crude oil Carrier，巨型原油轮）。自从它诞生后，世界上航运发达国家也纷纷发展、建造巨型原油船。到1975年为止的10年内，日本、西欧等国平均每年竣工59艘VLCC，其速度之快，创造了世界造船史的新记录，即使今天的造船界也无法企及。

在利润的驱动下，船舶的吨位在VLCC以上又继续攀升，1968年建成单船32.6万载重吨，1973年单船47.7万。到了1981年，建成了人类有史以来最大的船舶，56万载重吨的“海上巨人（Seawise Giant）”号油船，被称为ULCC（（Ultra large Crude oil Carrier，超巨型原油轮）。此时，甚至有业者开始设计载重吨达100万吨的油船。

(施鹤群)