呈展论基本概念

呈展论（emergence）又译作层展论，也叫整体论（Whoism），是描述自然界的一种观点。其基本思想是客观世界是分层次的，每一个层次都有自己的基本规律，这种规律是无法用更基本层次的规律来解释的。呈展论承认客观现象，并以此为依据找出这个层次上的基本规律，并理解这种现象是如何呈展的。由此可以看出呈展论推导出的理论主要是唯象的。

与之相对立的观点是还原论（reductionism）：世界上的大量规律都可以由基本规律描述，最终可以由一个“万有理论”来描述世界上的所有现象。

层次间的脱耦

呈展论认为层次间有脱耦，一个整体可能由许多部分组成，但有些性质只有许多部分体在一起时才能体现，而单个部分体根本不具有这种性质。

比如说一辆汽车由大量零件构成，只要有人驾驶，汽车可以自己奔跑，但是汽车中的任何单个零件都不具备这种能力。所以是有些性质是只有整体层次上才具备的，而部分体层次则没有，这就是层次间的脱耦。

而在自然界中，尤其是凝聚态物理的领域中，在不同条件下，物质可能连结构都没发生改变，但是性质却发生了极大的改变，这些用原子分子层次的理论都很难解释。

层次间的退耦是一种普遍的现象，这也是层展论与还原论的矛盾中心。但层次间的脱耦真的无法用基本规律分析吗？

软呈展与硬呈展

对于呈展的认识又分为2种情况：

软呈展：

一部分人认为用基本层次的理论原则上是可以刻画的，只是层次间脱耦用基本规律描述起来极为复杂，甚至根本无法操作。因此还是用基本层次的规律，再结合高层次独有的特性来研究，就演变成软呈展理论。

硬呈展：

一部分人认为自然界本身就不存在基本层次，虽然层次间有相互组合的关系，但整体的性质和部分完全无关，完全排斥“基本层次”的规律，这部分是硬呈展。

呈展论在各个学科中的应用

呈展论主要在凝聚态物理、生物物理等复杂问题研究中广泛运用。特别是在相变和对称性破缺问题中，还原论对此基本上无能为力。

当前理论物理的主流目标是统一所有基本作用，构建万有理论，以还原论为主，但是不少学者对呈展论仍然有保留，比如说弦理论学家认为空间维数是呈展的。