DirectInput是有关鼠标、键盘、游戏杆和其他游戏控制设备，以及力回馈设备的一组API。

DirectInput允许程序从输入设备中获取数据，即使当程序是在后台运行。它同时提供了对所有输入设备的全面支持，包括力回馈设备。

通过操作映射（Action Mapping），程序可以获取输入数据，而不需要了解什么样的设备在运行，产生这些数据。

扩展了的服务和改良了的性能使DirectInput成为Windows平台下游戏、模拟设备和其他实时交互程序的有力工具。

DirectInput在使用键盘进行字符录入，或使用鼠标进行导航方面并不具有优势。

一个DirectInput的专用输入实现由DirectInput对象组成，其支持IDirectInput8 COM接口，并通过DirectInputDevice对象访问每个输入设备的数据。每个DirectInputDevice对象依次包含设备对象，单独的控制器或转换器，如按键、按钮或者轴。设备对象在这里也被称为设备对象实例。 一个DirectInputDevice对象代表一个输入设备，如鼠标、键盘或游戏杆。在DirectInput的API中，游戏杆（joystick）是任意不同于鼠标或键盘的设备。有些硬件其实是不同类型的输入设备的组合，如带触摸板的键盘，就可以表示两个或以上的DirectInputDevice对象。力回馈设备可以通过一个单独的包含输入输出的游戏杆表示。

DirectInputDevice对象是实现IDirectInputDevice8接口的实例。应用程序可以通过IDirectInputDevice8::EnumObjects方法确定可用设备对象的数量及类型。个别的设备对象不会包装成代码对象，但在DIDEVICEOBJECTINSTANCE结构中有描述。

力回馈的效果以IDirectInputEffect接口来表示，该接口中包含了创建、修改、开始及停止等效果的方法。

所有的DirectInput接口都包括ANSI及Unicode的实现，如果编译时，已经定义了UNICODE，就会使用UNICODE版本。