古罗马的占卜师（祭司、僧侣），每每在宰杀所祭祀的牲畜后，查看其内脏、肠胃的情形，以推断吉凶祸福的一种占卜术。肠卜僧，也会查看闪电的情形来占卜。

在罗马历史上的王政时代，是由国王负责国家的公共宗教事务的。罗马人在放逐了国王之后，设立了一个祭司职位：rex sacrorum，意即"祭典上的国王"。由担任此项职务的人员继续以前国王们的宗教职责，但是明文禁止他们担任任何行政职位，并且不得出席元老院会议。

罗马人相信肠卜师们的起源在伊达鲁里亚。他们不象其他神职人员，他们未被正式地组织成一个教团。公元前2世纪时，罗马人在前伊达鲁里亚城市里积极培养这种技艺。到共和末年时，肠卜师在罗马已享有一定的尊敬，而且和占卜师一样享有权威。他们表面上还有一个有组织的教团，人数为60人并有一名最高肠卜师领导。但是在官方的安排之外，还有很多非官方的肠卜师在罗马城中。