变化向量分析法(change vector analysis)简单差分法扩展而来，是简单差分的方法在多光谱影像中的形式，变化向量分析法对不同期的影像各个波段的数据进行差值运算，求得每个像素在各个波段的变化量，由各个波段的变化量组成变化向量。变化向量中，变化的强度用变化向量的欧氏距离表示，变化的内容用变化向量的方向表示。
变化向量分析法可以利用全部的波段来探测变化像元，因此避免了单一波段比较带来的信息不完整，而且可以通过变化向量的方向提供变化类型的信息，但是随着波段数的增加，变化类型的判断会很困难。同简单差分法类似，如何选择合适的变化阈值，是该类方法研究的重点。