在美国纳尔逊·阿特金斯艺术博物馆的一间临时库房里，我们见到了 北魏孝子石棺。座石棺颜色灰黑，两侧长2.23米，高0.62米，看不出和一般的石棺有什么不同。可走近一看，石棺的两侧竟然都描绘了生动的人物画。

石棺上的人物描绘着古代男女，有老有少，每个人物虽只有寥寥几笔，却都勾勒得简洁飘逸。细细端详，石棺上简单刻画的人物风格，都和中国北魏时著名的《帝后礼佛图》有几分相似。

据推测，北魏孝子石棺制作于公元540年左右。孝子石棺上，着重描绘了“董永卖身葬父”、“郭巨埋儿”等中国传统的孝道故事。

北魏孝子石棺，是上个世纪四十年代，希克曼从一位法国文物商手里买的。他曾经推测，在卖给法国人前，收购孝子石棺的是一位身在上海的文物商，并且根据孝子石棺的风格也可以推定，这件国宝应该是出自河南洛阳。