由于压力突然下降，使原来处于平衡状态的饱和液，在大气压力下过热而迅速沸腾蒸发，体积急剧膨胀而显示出的一种爆炸现象，称为爆沸或蒸汽爆炸（高温饱和水则为水蒸气爆炸）

成因：

当压力容器破裂时，容器内的气体首先迅速膨胀，使容器内的压力瞬时降至大气压力。此时容器的饱和液处于过热状态，也就是说它的温度高于它在大气压力下的沸点。于是气液两相失去平衡，液体迅速大量蒸发气化，体积急剧膨胀，容器壳体受到很高的压力冲击，使其进一步破裂。