器身为夹砂泥胎，器表及口缘内壁施黑色及褐红色彩绘；直口束颈，圆肩鼓腹，壶下半身内收，平底，腰附一对系耳。壶身饰漩涡纹，壶口为十字纹，腰部为一圈绞索纹。厚重笨实，深具平衡感，烧制及彩绘均精。为半山类型的彩陶器。

半山类型属马家窑文化晚期，首先发现于甘肃省和政县洮河西岸的二级阶地上，同类型的文化遗址则分布于陇西河谷和盆地、河西走廊，以及青海省东北部，年代距今约2650至2350年前。

半山类型的彩陶特征，主要是用红黑两色相间的锯齿纹构成各种纹饰图案，诸如漩涡纹、水波纹、葫芦纹、菱形纹，和平行带纹，也有变体蛙纹和棋盘格纹。器形以小口鼓腹瓮、单把壶、双耳罐和钵为主。从马家窑文化的发展序列看，半山类型属马家窑类型及马厂类型的过渡类型，其出土的彩陶无论质或量，均属马家窑各类型文化之冠。然而较奇怪的是半山彩陶纹饰上的锯齿纹条带却极少出现在马厂类型的彩陶上；而且半山类型彩陶的泥质一般也较马厂类型的彩陶细。结合两种类型的其他文化内容看，半山类型的社会可能还不像马厂类型的社会那样复杂，其彩陶制作也不像马厂类型那样大规模的量产化。然而若与马家窑类型比较，则半山类型的彩陶还是与马厂类型更为接近，故学界将之归为马家窑文化的后期代表。