班长号装甲舰是美国南北战争中的一艘著名战舰。在美国南北战争爆发前，北部联邦已经建立了自己的海军,而南部联邦没有海军。南北战争爆发后, 北部联邦海军派出军舰封锁了南方的主要港口。此时, 南部联邦才想建立自己的海军,把北部联邦海军撤离诺福克时来不及销毁的木质蒸汽舰改装成装甲战列舰。北部联邦海军得知南部联邦要改装装甲战列舰消息,立即开工建造班长号装甲舰.

班长号装甲舰的排水量1200吨,下部舰体为铁质, 上部舰体为木质,在木质舰体外包127毫米厚的装甲。在它的甲板上装有一个可以旋转的炮塔, 炮塔上装有2门口径为275毫米火炮。它的航速为6节。战争加快了战舰的建造速度,经过101天的努力, “班长”号装甲舰建成下水。

1862年3月8日，班长号装甲舰试航结束，就被编入北部联邦海军,参加北军封锁诺福克港行动。那天夜晚，北部联邦海军新造的班长号装甲舰赶到了汉普顿锚地。

3月9日早上，南部联邦的装甲战列舰弗吉尼亚号在汉普顿锚地附近,发现了北部联邦海军的一艘蒸汽快速战舰。弗吉尼亚号便迅速向它驶去。但是,在北军蒸汽快速战舰旁边,有着班长号装甲舰在护卫。班长号这艘新建的装甲舰,渴望建立战功,它没有示弱，首先开炮。这样，海战史上第一次装甲战列舰之间的战斗打响了。由于班长号装甲舰机动性好，使得弗吉尼亚号无法实施准确射击。虽然，两艘装甲战列舰都被对方炮弹所击中，由于有装甲防护，舰体损失不大。这样,海战史上第一次装甲战列舰之间的战斗，以打成平手而结束。