《巴黎记者报》由马拉1789年9月12日创办，4天后改名为《人民之友报》，1792年9月22日又改称为《法兰西《人民之友报》。这是一份8开的出版物, 并用卢梭的名言“将生命献给真理”作为题词。由于《人民之友报》极力宣传革命,并以犀利的笔锋和刻薄的语言抨击时政,很快就成为巴黎最著名的报纸;但这也使马拉在1789—1792年间屡受当局的追究和迫害,致使“人民之友”的出版多次被迫中断。直到1792年9月, 报纸才得以连续出版。到1793年7月13日马拉遇刺前后一共出版了900多期。

《巴黎记者报》创建于法国大革命时期。《人民之友报》从一开始就以一份激烈论战的报纸、革命派的一个宣传工具的身份登上大革命的政治舞台。马拉给他的报纸指定了三重功能:揭发反革命、教育人民以培养公民和革命者、推动人民进行革命。《人民之友报》的内容正好符合这三个功能。它是资产阶级革命民主派的主要喉舌，是法国大革命中最有影响的报纸。该报结合革命进程有力抨击封建势力的腐朽本质和反革命阴谋，及时揭露大资产阶级的两面性和叛变倾向，坚定地主张依靠人民，实行革命的专政；及时反映人民的呼声和要求，主张颁布限价法，严惩情节恶劣的奸商。这些主张后来在雅各宾专政下付诸实现。