定义:在个体发育的某个阶段或某些化学物质的诱发下，多线染色体的某些带纹变得疏松膨大而形成胀泡。最大的胀泡叫做巴尔比安尼氏环。

胀泡是基因转寻和翻译的形态学标志，在这里DNA解旋呈开放环，RNA的合成很活跃；核糖体排列成多聚核糖体长链，多肽链的长度有一个梯度，甚至还可观察到从巴尔比安尼环上新合成的蛋白质分泌颗粒。

在一种摇蚊 (C.pallidivittatus）唾腺前叶细胞的染色体4上，近着丝点处有巴尔比安尼环4，这些细胞能分泌特异的蛋白质颗粒。然而，在另一种摇蚊（C.tentanus）中则没有巴尔比安尼环4，也没有这种分泌颗粒。这两种动物的杂交试验表明，编码分泌颗粒蛋白质的结构基因位于染色体4的巴尔比安尼环4上。

在尖眼蕈蚊 (Sciara coprophila）等动物还发现有一种非常特殊的胀泡──DNA胀泡。3H-胸腺嘧啶核苷和3H-尿嘧啶核苷能掺入这种胀泡。它们是额外的DNA复制区域（图3），其转录活性和5-甲基胞嘧啶含量之间有反相关性。