八叉树结构的概念是由 Hunter 博士于1978 年在其博士论文中首次提出的一种数据结构。它是由四叉树结构推广到三维空间而形成的一种三维数据结构，其树形结构在空间分解上具有很强的优势，因此，得到广泛应用。在八叉树的树形结构中，根节点表示整个三维空间区域。将该区域分成8 个大小相同的小区域，用其8 个子女表示。对于每一个这样的区域，继续将其分成8 个更小的区域。按此规则一直分割到不再需要分割或达到规定的层次为止。常用的八叉树主要有：指针八叉树，线性八叉树等。