敖汉旗境内已经发现各个不同时代的古文化遗址和墓葬4000余处，居全国之冠。敖汉旗有被考古界命名的四种文化类型，分别是小河西文化、兴隆洼文化、赵宝沟文化、小河沿文化。

敖汉旗史前博物馆成立于1984年10月，其前身为敖汉旗文物事业管理所，2004年9月迁至现馆址。现馆建筑面积4500平方米，藏品之多、文物品类之全、品级之高，居全国县级博物馆之首，是内蒙古自治区建筑面积最大的县级博物馆之一。现拥有5千余件文物藏品，有400余件为文物珍品，其中的一部分为全国仅见的国宝级文物。近年来，博物馆抢救清理了一批被盗辽墓，揭取50余幅墓穴中的壁画，形成了辽代绘画艺术的宝库，这些壁画分别在北京、包头、呼和浩特市展出，有些摹本还在海外展出。

敖汉旗史前博物馆被授予全国文博系统先进集体、全国优秀爱国主义教育基地。多次受到内蒙古自治区文化厅、赤峰市政府的表彰，是内蒙古自治区文博战线的一面旗帜。