官名、朱元璋建吴政权时，于甲辰年(公元一三六四年) 初置此官，正五品。明建国后 沿置。此官职掌与按察副使同。 后逐渐演变成为分巡道，故又称 此官为道员。清初沿置，乾隆时 裁省按察佥事衔衔，专设分巡道。（《中国历代官称辞典》）
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