风湿病的增生期或肉芽肿期，心肌间质，心内膜下和皮下结缔组织中，在胶原纤维间水肿，基质蛋白多糖增多，纤维素样坏死的基础上，出现巨噬细胞增生、聚集，吞噬纤维素样坏死物后所形成的风湿细胞，即阿绍夫细胞或阿绍夫小体（Aschoff cell or Aschoff body）。阿绍夫小体是风湿病的特征性病变，具有病理诊断意义。